A história das religiões tem uma história. Desde o século XVII, quando o fenômeno religioso começou a ser estudado, a religião passou a ser tratada como objeto. Durante o século XIX, enquanto os "românticos" entenderam o mito como "religião verdadeira", os "positivistas" o interpretaram como uma etapa do desenvolvimento religioso. Na virada do século, entretanto, a religião passou a ser interpretada como fenômeno diverso de uma religiosidade universal. Recentemente, os estudos procuram apresentar cada religião como resultado de encontros históricos específicos.