"E estas são minhas histórias de fantasmas preferidas, as que julgo mais intrigantes, inspiradoras, um tanto aterrorizantes e – por que não? – divertidas. E, como os fantasmas trazem antiguidade, evocam outras épocas, falam de tempos passados, escolhi uma palavra antiga para dar nome a esta antologia: Avantesmas, que significa "fantasmas", em português arcaico. Dessa forma, ressuscito, junto com os fantasmas, também uma palavra morta. Uma palavra estranha com a qual quero fazer você lembrar que, provavelmente, há alguém mais lendo estas histórias por cima de seus ombros. Alguém que você pode não estar vendo, nem sentindo, ou, sequer, percebendo."

Assim o autor apresenta 13 histórias eletrizantes de alguns dos maiores escritores de todos os tempos:
• Guy de Maupassant
• Robert Louis Stevenson
• H. P. Lovecraft
• Anatole France
• Edgar Allan Poe
• Ivan Turgueniev
• Arthur Conan Doyle
• Joseph Sheridan Le Fanu
• William Butler Yeats
• Leonid Andreiev
• Pu Songling
• Anton Tchekhov
• Walter Scott