Enquanto a maior parte da poesia de Cecília Meireles foi concebida em torno da fugacidade do tempo e do desconforto da condição humana, neste livro, a poeta apresenta versos com uma sensibilidade inquietante e de uma densa reflexão filosófica. Em Cânticos, Cecília transita por labirínticos territórios afetivos, para nos dizer mais e melhor sobre o destino humano, o tempo, a memória e os eternos duelos existenciais que travamos ao longo da vida. Escritos em 1927, os poemas são visivelmente influenciados pela filosofia budista, pela literatura de Rabindranath Tagore e pelo pacifismo de Mahatma Gandhi, que fazem alusões ao desapego, principalmente desapego aos valores materiais, e uma nítida crença no aperfeiçoamento espiritual do indivíduo. Uma obra que exercita o autoconhecimento e a autotransformação guiados principalmente pela recusa dos valores que a sociedade do consumo exalta.