O livro se propõe a abordar os vários níveis de leitura e mostrar como atingi-los - da leitura elementar à leitura rápida, passando pelo folheio sistemático e pela leitura inspecional. Visa mostrar como classificar um livro, radiografar, isolar a mensagem do autor e criticar. Estudam-se as diferentes técnicas para ler livros práticos, literatura imaginativa, peças teatrais, poesia, história, ciências e matemática, filosofia e ciências sociais. Os autores oferecem uma lista de leituras recomendadas, bem como testes de leitura para que o leitor possa medir seu progresso em compreensão, velocidade e capacidade de leitura.