Com frequência, as antologias realizam uma redução imprudente do universo machadiano: os mais de duzentos contos escritos ao longo de cinco décadas de exercício contínuo são congelados num universo de 20, talvez 30 contos. Pelo contrário, esta nova antologia de Contos (Quase) Esquecidos esclarece a obsessão com uma série de temas que estruturam a visão de mundo e moldam os exercícios ficcionais de Machado de Assis. Nesta antologia – organizada por João Cezar de Castro Rocha –, 4 eixos ou pares foram selecionados: Música e Literatura; Política e Escravidão; Desrazão; Filosofia. Os contos aqui coligidos elaboram esses tópicos a partir de perspectivas diversas. E, numa espécie de olhar cubista avant la lettre, ora aprofundando análises, ora mudando radicalmente o ponto de vista.