Livro que deu origem ao filme estrelado por Judi Dench e inspirado na história real de Melita Norwood, a espiã britânica que serviu por mais tempo à KGB. Tudo que Joan esperava ao ingressar a Universidade de Cambridge, em 1937, era conhecer um mundo que tinha muito mais a oferecer a ela do que St. Albans, a pacata cidade onde nasceu. É lá, no entanto, que conhece a enigmática Sonya e seu misterioso e carismático primo Leo Galich, dois ferrenhos defensores do comunismo. No entanto, à medida que se aproximam cada vez mais, Joan logo se vê parte de uma disputa política que mudaria o curso da história. Quando a Segunda Guerra Mundial eclode, ela é chamada para participar de um projeto urgente e secreto. Mas tudo muda radicalmente quando ela compreende as implicações do que está ajudando a construir e do que Leo espera dela. Dividida entre um amor, a lealdade ao seu país e seu senso moral, ela precisa decidir o quanto está disposta a arriscar para proteger o mundo. Quase setenta anos depois, o passado que Joan tanto temia finalmente volta para cobrar seu preço. Enquanto relembra a juventude há tanto esquecida, sua lealdade é novamente colocada à prova. Segredos dos quais nem mesmo ela era capaz de imaginar são desenterrados, e Joan precisa tomar uma decisão que pode destruir tudo aquilo que ama e pelo qual lutou a vida inteira.