Reconhecido como um clássico da literatura brasileira principalmente pela sua vasta obra poética, dentre as mais importantes do século XX em qualquer idioma, Carlos Drummond de Andrade (1902-87) foi também um prosador lírico e imaginativo. Além das histórias reunidas em seu Contos de aprendiz (1951), escreveu centenas de crônicas, este gênero tão brasileiro, em que a voz do contista e do fabulador falava mais alto que a do mero observador da realidade e dos acontecimentos. Esta reunião de contos e crônicas revela o lado ficcionista do escritor mineiro, um prosador dotado das mais altas qualidades - como o texto fluente, a caracterização precisa dos personagens, a linguagem a um só tempo clássica e moderna -, em histórias, fábulas e anedotas cheias de graça e humanidade.