Este livro acompanha a primeira exposição individual em um museu paulistano de Luiz Zerbini (São Paulo, 1959), um dos principais nomes da arte contemporânea latino-americana. A mostra, realizada no Museu de Arte de São Paulo Assis Chateaubriand, inclui cinco pinturas de grandes dimensões (quatro delas feitas especialmente para a ocasião), nas quais o artista revisita criticamente o gênero da pintura histórica em torno de eventos da história brasileira, como a primeira missa no país, celebrada pelos invasores portugueses em 1500, a Guerra de Canudos, em 1896-1897, e o massacre de Haximu, em 1993. O catálogo reproduz ainda imagens de 51 monotipias da série Macunaíma, que faz referência ao livro de Mário de Andrade de 1928, um marco na literatura modernista do Brasil.