O livro revela momentos decisivos e polêmicos da sua vida, desde a doença mental que afligia a família até a deturpação da obra do autor pela irmã, fatos que ajudam a compreender o homem Nietzsche por trás do grande filósofo. Nascido em uma família luterana em Röcken, na Saxônia, Friedrich Wilhelm Nietzsche (1844-1900), destinado à carreira de pastor como o pai, acabou abandonando a faculdade de teologia para dedicar-se à filologia e tornar-se um dos mais notáveis pensadores de seu tempo. Nietzsche desconstruiu ideias e conceitos enraizados na sociedade, fazendo emergir das profundezas a verdade e as angústias do homem, como as explicitadas em Ecce homo. Melancólico e solitário, foi atormentado pelo fantasma da doença mental de seu pai e acabou acometido do mesmo mal. Por muitos anos teve sua obra deturpada pelas apropriações da irmã e foi acusado de antissemitismo, sendo apenas tardiamente compreendido e apreciado.