Considerado o livro que marca um dos mais belos momentos da literatura brasileira, O Ateneu é um estudo psicológico de grande valor imaginativo, que investiga a alma infantil e faz uma dura crítica ao sistema de educação dos internatos vigente à época. Para o escritos Mário de Andrade, nesta obra Raul Pompeia teve um único objetivo: vingar-se da educação recebida na adolescência. Um dos maiores estilistas da língua portuguesa, neste texto o autor revela toda a originalidade de sua escrita.