Em novembro de 1889, o Império evaporou numa madrugada sem tiros nem multidões. O Ocaso do Império disseca esse fim com frieza sociológica: a legitimidade política que se dissolveu, a abolição que enfureceu os escravocratas, o republicanismo que se espalhou e os militares que deram o golpe final.Oliveira Vianna (1883–1951), jurista e sociólogo fluminense, integrou a Academia Brasileira de Letras. Sua influência mais profunda, porém, veio no governo Vargas: como um dos ideólogos do Estado Novo, ajudou a forjar a legislação trabalhista entre 1930 e 1945, defendendo um corporativismo estatal que subordinava os sindicatos ao poder central e colocava a ordem social acima das liberdades individuais.Hoje, O Ocaso do Império continua atual por expor as raízes profundas do autoritarismo no Brasil.