A Bíblia constitui a base comum entre o judaísmo e o cristianismo. Ela reúne aqueles escritos que valem como divinamente inspirados ou “canônicos”, mas que, de qualquer forma, são assumidos como padrão de orientação. Por essa razão, dentro da história e do presente do judaísmo e cristianismo, eles foram e são sempre de novo interpretados e apropriados na vida religiosa e cultural. As razões pelas quais precisamente esses textos ganharam autoridade como “escritos bíblicos” e em que relação eles se encontram com outros escritos não bíblicos são questões muito discutidas, que pertencem à própria história do surgimento da Bíblia. Por isso elas também serão tratadas neste livro, tanto em relação à Bíblia judaica quanto às duas partes da Bíblia cristã – o Antigo Testamento e o Novo Testamento.