Os tempos são de desalento. Faltam poucos meses para 1666, o Ano da Besta anunciado por São João, e na pequena cidade de Gibelet acredita-se que o Apocalipse está próximo. Por acaso, Baldassare Embriaco, dono da mais renomada loja de curiosidades do Oriente, recebe um livro precioso: as páginas de O centésimo nome revelariam o nome secreto de Deus, capaz de "afastar qualquer perigo, obter do Céu qualquer favor". Mas Baldassare deixa o livro escapar de suas mãos. Ele começa uma viagem pela Europa e pelo Oriente para recuperar esse tesouro que pode livrar a humanidade do fim do mundo. "O Périplo de Baldassare" é o diário em que ele registra dia a dia sua peregrinação por um mundo angustiado com o fim próximo. E que o leva a um inesperado desenlace, talvez inconscientemente desejado.