O prazer dos olhos revela a paixão de François Truffaut (1932-1984) pelo cinema e mostra que ele escrevia tão bem como filmava. Os artigos reunidos nesse volume abrangem um período bastante amplo de sua atividade crítica e foram publicados em revistas como Arts e Cahiers du Cinéma, abordando os diretores e críticos que François Truffaut admirava – como Jean Renoir, Alfred Hitchcock, Orson Welles, André Bazin, Henri Langlois –, os atores com quem trabalhou e os problemas do cinema francês de sua época. Truffaut viveu num tempo em que fazer filmes significava refletir sobre o cinema e seu papel transformador do mundo. Seu primeiro filme, Os incompreendidos, de 1959, seria avaliado mais tarde como uma espécie de prenúncio das grandes transformações pelas quais a cultura e o comportamento passariam na década seguinte.Na França, a concepção de que escrever crítica era um modo de fazer cinema reuniu um grupo de jovens talentosos para formar o movimento da Nouvelle Vague.