Em linguagem clara e acessível, Richard Morris traça um panorama desde questionamentos remotos do homem até as especulações atuais, ajudando o leitor leigo a distinguir entre realidade científica, hipóteses parcialmente comprovadas e palpites inspirados. A primeira parte do livro trata da origem e evolução do Universo, analisando ainda as possibilidades para seu futuro: expansão infinita ou contração fatal? Na segunda parte, estão em foco as teorias do mundo microscópico, em especial a das supercordas e a das membranas, novos passos na busca por uma teoria unificada da matéria. Por fim, Morris faz uma abordagem inovadora do pensamento e do método científicos, comparando-os aos da criação artística e lançando luz sobre o funcionamento da mente dos grandes cientistas.