Este livro reúne os esforços do sociólogo português Boaventura de Sousa Santos, para repensar a teoria crítica diante dos desafios e da diversidade do mundo contemporâneo. Particularmente, a partir da rica experiência de Boaventura como coordenador d e vários projetos de pesquisa ao redor do mundo e participante e organizador do Fórum Social Mundial. Um trabalho instigante tanto pelo diálogo com as aflições das lutas sociais do nosso tempo, quanto pelo caráter de construção criativa e engajada que lhe confere o sociólogo. Uma reflexão para combater a "razão indolente", como Boaventura chama as formas acomodadas de pensamento. Uma busca pela superação de problemas e contradições da modernidade em um mundo multicultural, sem cair no vazio niilista do pós-modernismo. Se para Boaventura é impossível criar uma "teoria geral" que dê conta da diversidade do mundo, ao menos nesse momento, é necessário buscar processos de "tradução" entre diferentes sistemas e culturas que busquem a construção d e outro mundo possível. Entender e conciliar diferentes lutas de oprimidos, seja o proletariado, sejam questões de gênero, étnicas ou religiosas. O livro nasceu de três conferências dadas por Boaventura na Faculdade de Ciências Sociais da Universidade de Buenos Aires (UBA), em abril 2005.