Esta obra de Morris West conta a história de Kiril Lakota, arcebispo ucraniano que lutou contra a ocupação nazista e sofreu com o stalinismo antes de ser eleito papa. Conhecendo bem a realidade sobre a qual escreve – West foi seminarista e por muitos anos correspondente no Vaticano –, o autor desvenda as complexas manobras políticas para a escolha do sumo pontífice e faz reflexões profundas sobre o catolicismo.