Após dois anos de pesquisas o jornalista norte-americano Michael Dobbs apresenta a obra sobre a crise que fez os ponteiros do metafórico relógio do juízo final chegarem a um minuto para meia-noite. Em um relato preciso, Dobbs reconstrói a guerra nuclear entre EUA e URSS dia a dia, hora a hora e minuto a minuto, revelando como o incidente que começou com a descoberta de ogivas nucleares soviéticas em território cubano quase provocou o fim do mundo. Com o apoio de mapas, fotos, documentos e testemunhos, o correspondente internacional do jornal The Washington Post atende às curiosidades e dúvidas dos iniciados no tema da Guerra Fria, assim como ajuda uma nova geração de leitores a reviver uma das crises mais representativas da bipolarização mundial entre EUA e URSS.