Em seu primeiro romance, esse jovem autor norte-americano conquistou elogios da melhor crítica de língua inglesa com uma história contida numa caixa muito especial do século XVIII, encontrada pelo narrador num leilão de antiguidades parisiense. A "Caixa" de Kurzweil encerra um rico microcosmo, transportando-nos para o Século das Luzes, ao recontar em suas pequenas bugigangas a vida de Claude Page, um precoce gênio mecânico e artístico fascinado por máquinas e inventos. Seu projeto mais ambicioso é a construção de um autômato capaz de movimento e fala. Mas, até chegar lá, nosso herói passa por diversas peripécias. Com essa obra que traça ao mesmo tempo um painel da vida intelectual e cotidiana à época da Revolução Francesa, Kurzweil coloca-se entre os maiores escritores clássicos modernos.