Numa pequena aldeia de pescadores no norte da Ásia, havia sempre festa quando a pesca era farta. Faltando peixe, porém, era uma tristeza só. Numa dessas épocas de escassez, um jovem pescador que costumava alegrar as celebrações da aldeia com o som de sua gaita resolveu procurar o Velho do Mar, responsável pelos peixes que alimentavam a região. Agarrado às costas de uma baleia, o moço, mesmo sem saber exatamente para onde ia, encontrou a enorme tenda do misterioso velho, que dormia descabelado, de cachimbo na boca, imperturbável. O jovem tudo fez para acordá-lo, em vão, até que teve a engenhosa ideia de tocar sua gaita. O velho acordou assombrado: nunca tinha ouvido nada tão delicado. Apressou-se a enviar para a região os peixes que tinham faltado por tanto tempo. Como prova de sua gratidão, antes de retornar à aldeia o jovem presenteou o velho com seu pequeno instrumento.